In un piccolo villaggio che affaccia sul mare vive un ragazzino di nome Monkey D. Rufy che passa il tempo a fantasticare sul suo sogno di diventare un pirata e per riuscire nel suo scopo cerca di convincere un vero capitano di una nave pirata, Shanks il rosso, ad arruolarlo nella sua ciurma. Chiaramente Shanks prende le parole di Rufy come il capriccio di un bambino e non gli da alcuna retta. Un giorno in un’osteria dell’isola, di proprietà di una ragazza di nome Makino, irrompono una banda di masnadieri a capo della quale c’è un ricercato di nome Higumo. Questi sbeffeggiano e umiliano i pirati di Shanks, il quale, sorprendentemente non reagisce alle loro provocazioni. Rufy, interpretando il gesto di Shanks come un gesto da codardo, ruba un piccolo forziere che appartiene a Shanks e ne mangia il contenuto, ovvero uno strano frutto gigante dalla forma singolare. Il frutto che Rufy ha mangiato non è però un frutto qualsiasi: esso appartiene alla categoria dei frutti del diavolo e precisamente è il frutto Gom-Gom che all’istante trasforma il ragazzo in un essere fatto di gomma. Il potere dato dal frutto del diavolo non è però esente da conseguenze, infatti i frutti del diavolo precludono a chi li mangia la possibilità di poter nuotare.

Mentre i pirati sono partiti per uno dei loro viaggi, Rufy non può però sopportare le continue offese dei masnadieri alla ciurma di Shanks e per questo, colto da rabbia, inveisce contro di loro. Nonostante però sia ancora un bambino Higumo decide di giustiziarlo. Tuttavia quando la fine sembra essere giunta per Rufy giusto in tempo fanno il loro arrivo i pirati di Shanks, che questa volta siccome “non può sopportare le violenze contro gli amici” in brevissimo tempo sbaraglia con l’aiuto della sua ciurma i masnadieri. Nonostante ciò Higumo riesce a fuggire in mare su una piccola barca portando con se Rufy e, arrivato al largo, lo getta in acqua. Higumo però non si è accorto dell’enorme mostro marino che vive nel mare circostante e quindi, senza che possa accorgersene, viene divorato da questo. Mentre il mostro marino sta per divorare anche Rufy, il provvidenziale aiuto di Shanks riesce a salvare il ragazzo dalle fauci dello stesso, non però a caro prezzo, infatti il pirata per evitare che il mostro si avventi su Rufy gli ha offerto come diversivo il suo braccio.

Risoltasi la situazione, è tempo per i pirati di Shanks di partire per un nuovo viaggio, e Rufy fa una promessa agli amici pirati: “Un giorno troverò compagni più in gamba di voi, scoverò i tesori più preziosi del mondo, diventerò il Re dei pirati!”. Shanks, riconoscendo nel ragazzo la stessa determinazione di quando lui era un bambino, gli dona il suo fedele cappello di paglia, dicendo al ragazzo di tornare a restituirglielo solo quando sarebbe diventato un grande pirata. Rufy infatti si mette in viaggio per cercare di mantenere la promessa, andando alla ricerca del tesoro nascosto dal vero re dei Pirati, Gol D. Roger, che si dice si trovi nel grande Blue, un tratto di mare poco esplorato e pieno di insidie terribili. Sul suo cammino toverà molti fortissimi compagni i quali entreranno a far parte della sua ciurma….

One Piece è un manga disegnato da Eichiro Oda e pubblicato in patria sulla famosissima rivista Shonen Jump, la cui serializzazione è cominciata il 4 Agosto 1997 ed è tutt’ora in corso (Sono stati superati i 500 capitoli, e in forma compatta 51 tankōbon ¹). In Italia  One Piece è edito da Star Comics che ha avviato la pubblicazione nel 2001 e segue con relativa velocità la pubblicazione giapponese. One Piece è anche diventato un anime, prodotto dalla Toei Animation a partire dal 1999, che segue abbastanza fedelmente la storia del manga (con intermezzi filler per sincronizzare gli eventuali periodi morti in cui la pubblicazione del manga si è fermata). La storia di One Piece è stata elaborata da Oda in diverse versioni, tra cui una prima storia breve, chiamata Monsters, in cui vi è l’abbozzo di personaggi quali Mihawk e Rolona Zoro e Romance Dawn, ispirato alle gesta del leggendario Edward Teach, cioè Barbanera, in cui sono presenti il capitano Shanks e lo stesso Monkey D. Rufy. Piccola Curiosità: in una intervista Oda ha dichiarato che inizialmente aveva previsto per One Piece una storia con una trama della durata di 5 anni, tuttavia l’evidente successo e popolarità del manga lo hanno spinto a rielaborare la trama per far si che la storia durasse più a lungo (l’anno scorso durante il nostro viaggio in Giappone c’erano i festeggiamenti della Shueisha per il decennale della serializzazione), ciò nonostante egli ha affermato che le vicende conclusive del manga saranno comunque quelle a cui aveva pensato sin dall’inizio.

A mio parere One Piece è sicuramente uno dei manga/anime  più famosi e avvincenti in campo Shonen degli ultimi anni, lo dimostra il fatto che attualmente è il terzo manga più venduto di sempre in Giappone. I personaggi sono molteplici, ognuno dei quali ben particolareggiato, le storie sono sempre avvincenti e piene di thrilling (ma allo stesso tempo non mancano situazioni davvero esilaranti) e non ci sono parti che possono far perdere l’interesse (almeno nel manga, per l’anime vale l’eccezione dei sopracitati filler). Che dire, qualora non l’aveste mai visto o letto vi consiglio subito di rimediare all’istante, non ci si può definire appassionati di Shonen se non si conosce One Piece!

Ultima curiosità: a Kamakura in occasione del decennale di pubblicazione  era presente una spiaggia completamente dedicata a One Piece e il cui lido aveva la forma della nuova imbarcazione della ciurma di Rufy, la “Thousand Sunny“, ma di questo avremo forse modo di parlarvene in un altro approfondito e succulento articolo!