Full metal alchemist è ambientato in un paese immaginario chiamato Amestris. In questo mondo l’alchimia è una scienza che permette di trasmutare qualsiasi materia in una differente, rispettando però sempre il principio dello scambio equivalente: niente puo essere creato dal nulla, per ottenere qualsiasi cosa bisogna sacrificare un’altra cosa dello stesso valore.

Edward e Alphonse Elric sono due bambini che vivono in un villaggio di campagna chiamato Resembool. Il padre dei ragazzi Hohenheim, un alchimista eccezionale, se ne era andato di casa quando i due erano molto piccoli. I due ragazzi trascorrono una tranquilla vita insieme alla madre nell’attesa e nella speranza che un giorno il padre ritornerà. Putroppo la madre si ammala gravemente, e nonostante le cure dei due ragazzi dopo poco tempo muore. Edward e Alphonse, ora senza genitori, vanno a vivere dalla nonna, ma si fanno una promessa: impareranno l’arte dell’alchimia e poi faranno rivivere la loro madre con essa! Cominciano allora a studiare giorno e notte, e diventano davvero bravi. Una notte tentano la trasmutazione, ma qualcosa va storto…quella che nelle loro intenzioni sarebbe dovuta essere la notte più bella della loro vita si trasforma in un incubo: Edward perde un braccio e una gamba, e Alphonse sta quasi per sparire del tutto, e solo grazie al fratello, che riesce a legare la sua anima ad un’armatura riesce a salvarsi.

I ragazzi imparano a loro spese che nemmeno l’alchimia può far rivivere qualcosa che è gia morto, e da quel momento partono per un viaggio nel tentativo di trovare la pietra filosofale (che puo annullare il principio dello scambio equivalente) e riottenere i loro corpi. Full Metal Alchemist è un manga creato da Hiromu Arakawa nel 2001 ed anche in Giappone, pubblicato dalla rivista mensile Shonen Gangan è ancora in corso di produzione. Fino ad adesso sono stati pubblicati 85 capitoli, mentre in italia, dove l’opera è edita da Panini Comics siamo arrivati a 18 volumi pubblicati. Nel 2003 ne è stato tratto anche un anime di 51 puntate, alla quale si aggiunge un film prodotto del 2005: Full Metal Alchemist: Il conquistatore di Shambala che continua e conclude la storia narrata nell’anime.

La serie animata ha davvero una curiosa particolarità: parte della storia del manga per poi distaccarsene gradualmente a circa metà degli episodi, raccontando fino alla fine una storia completamente diversa da quella originale; In italia l’anime è stato trasmesso nel 2007 da Mtv. Personalmente preferisco di gran lunga il manga che sviluppa una trama davvero molto originale e che tuttora ci tiene con il fiato sospeso essendo ancora in corso, vi consiglio vivamente di leggerlo, vedrete che non ve ne staccherete più!